耐火材料的化学组成决定了它的在一定条件下形成哪种物相，具有哪种特性。从耐火材料中各种化学成分的含量和作用划分，分为主成分、杂质和外加成分三类。

1、主成分

主成分是指耐火材料中占比高，对材料高温性质起决定性作用的化学成分。这是这些主成分让耐火材料具备了抵抗高温作用的优良性能。我们对耐火材料进行等级划分时，主要是根据其主成分的种类以及其含量多少而定的。

氧化物是耐火材料主成分的主要组成物，此外，碳化物、氮化物、硅化物和硼化物等，也可作为耐火材料的主成分。他们的特点都是具有高晶格能的高熔点或分解温度很高的单质或化合物。

目前，A1203、BeO、Cr2O3、MgO、CaO、Si02、ThO2、UO2、ZrO2等氧化物和SiC、WC、B4C等碳化物以及A1N、Si3N4等氮化物是耐火材料生产与使用中较广泛的主成分。

2、杂质

杂质指的是在耐火材料中含量较少，对耐火材料的抵抗高温性质有危害的化学成分。耐火材料的杂质中有的是易熔物，有的本身具有高熔点，与主成分共存时，会产生易熔物。例如氧化铝对硅质耐火材料的高温性能危害极大。只有严格控制杂质的含量，才能提高耐火材料抵抗高温的性能。

3、外加成分也就是我们常说的外加剂，是在生产耐火制品时，为了特定目的额外加入的少量成分。如矿化剂的作用就是促进材料中某些物相的形成和转化；抑制剂或稳定剂的作用是抑制材料中某些物相形成；助溶剂是为了促进材料的烧结。加入少量外加剂的目的是让耐火材料获得某种预期特性。不过也需要注意，不能影响到耐火材料抵抗高温作用的基本性质。